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Autismo no Brasil

Tipos de Autismo e a Atual Classificação no TEA

10 de março de 2025
Autor(a):
Frozina Souto
Tipos de Autismo e a Atual Classificação no TEA

Compreender os ‘tipos de autismo’ é fundamental para muitas famílias buscando diagnóstico e suporte adequados. Apesar de descontinuada, essa terminologia deixa dúvidas no imaginário das pessoas. Hoje, falamos em níveis de suporte personalizados. Entenda como essa evolução ajuda a atender melhor as necessidades únicas do TEA.

O conceito de transtorno do espectro autista

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é atualmente classificado como um transtorno do neurodesenvolvimento, baseado em critérios definidos pelo DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais). Esse conceito amplo unifica condições anteriormente separadas, como autismo clássico, síndrome de Asperger e transtorno desintegrativo infantil. A principal característica do TEA é a dificuldade persistente em comunicação e interação social, combinada com padrões de comportamento repetitivos e interesses restritos.

De acordo com o DSM-5, o diagnóstico de TEA foca nos déficits em duas grandes áreas:

  • Interação social e comunicação: Dificuldade em estabelecer relacionamentos, manter conversas ou interpretar nuances sociais, como expressões faciais e sarcasmo. Um exemplo prático é uma criança que não responde ao ser chamada ou parece alheia à presença de outras crianças.
  • Comportamentos restritos e repetitivos: Inclui movimentos como balançar o corpo, apego exagerado a rotinas ou fixação por interesses específicos. Em casos mais graves, mudanças na rotina podem causar extrema ansiedade.

Os avanços no conceito de TEA, conforme abordados no Instituto NeuroSaber, destacam a importância de uma abordagem multidisciplinar. Essa nova visão considera possíveis comorbidades, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e dificuldades de processamento sensorial, que podem coexistir com o TEA.

Os antigos tipos de autismo e suas nomenclaturas

Os antigos tipos de autismo e suas nomenclaturas

Antes da unificação trazida pelo DSM-5, o Transtorno do Espectro Autista (TEA) era dividido em categorias separadas, conhecidas popularmente como “tipos de autismo”. Essa divisão auxiliava no diagnóstico e tratamento, mas gerava confusão devido às diferenças sutis entre cada uma. Entre os principais nomes estavam:

  • Autismo Infantil: Também conhecido como “autismo clássico”, representava casos em que sintomas como déficits de interação social e comportamentos repetitivos eram evidentes desde a infância (Instituto NeuroSaber).
  • Transtorno Desintegrativo da Infância: Também chamado de “Síndrome de Heller”, caracterizava-se por uma perda abrupta de habilidades adquiridas, como linguagem e socialização, geralmente após os 3 anos de idade (GenialCare).
  • Síndrome de Asperger: Antigamente categorizada como uma condição separada, refere-se a indivíduos com inteligência e fala típicas, mas com desafios em interações sociais. Hoje, é reconhecida como autismo de nível 1, ou “autismo leve” (Autismo e Realidade).
  • Transtorno Invasivo do Desenvolvimento Sem Outra Especificação: Usado para casos que não se encaixavam rigidamente nas categorias acima, mas ainda apresentavam características do espectro autista (GenialCare).

Essa nomenclatura foi utilizada até o início dos anos 2010, quando estudos apontaram a dificuldade de diferenciação clara entre as condições. Essa mudança para uma classificação única e em níveis trouxe maior simplicidade e padronização no diagnóstico, além de beneficiar abordagens terapêuticas personalizadas. Profissionais agora avaliam as necessidades de suporte de forma mais precisa, considerando as individualidades de cada caso.

A transição para a classificação do DSM-5 e CID-11

A transição para as classificações do DSM-5 e da CID-11 representou uma mudança significativa na forma como o Transtorno do Espectro Autista (TEA) é diagnosticado e categorizado. Até então, o TEA era separado em diferentes diagnósticos, mas a partir de 2013 com o DSM-5 e posteriormente com a CID-11, todas as manifestações passaram a ser tratadas como parte de um único espectro.

O DSM-5 foi pioneiro ao introduzir essa nova abordagem, identificando o TEA como um transtorno único acompanhado de níveis de suporte baseados na gravidade dos sintomas e no impacto funcional. Isso descontinuou diagnósticos como Síndrome de Asperger e Transtorno Desintegrativo, unificando-os sob um espectro abrangente. Essa relocalização permite que profissionais considerem a singularidade de cada caso, reduzindo a confusão em diagnósticos múltiplos (Instituto Inclusão Brasil).

A Organização Mundial da Saúde (OMS) oficializou essa mesma visão ao implementar a CID-11, que entrou em vigor globalmente em 2022. O código “6A02” passou a incluir todos os transtornos que estavam antes fragmentados, oferecendo uma categorização mais acessível e formalizada. Um marco é a possibilidade de descrever com precisão as comorbidades associadas ao TEA, como deficiência intelectual ou outras condições médicas (Tismoo).

Um exemplo prático foi uma família no Brasil que conseguiu obter mais direcionamento em terapias personalizadas após a reformulação da CID-11 em 2022. Antes, a falta de integração no diagnóstico criava lacunas no atendimento. Agora, as terapias podem se basear nos níveis 1, 2 ou 3 do TEA, levando em conta a gravidade e as necessidades individuais (Canal Autismo).

Entendendo os níveis 1, 2 e 3 do transtorno

Entendendo os níveis 1, 2 e 3 do transtorno

Os níveis 1, 2 e 3 do Transtorno do Espectro Autista (TEA) foram definidos no DSM-5 para identificar as diferentes necessidades de suporte de cada indivíduo. Esses níveis não refletem inteligência ou habilidades específicas, mas ajudam a orientar os cuidados e terapias necessárias para atender às demandas únicas do cotidiano de pessoas autistas.

Nível 1: Também conhecido como “autismo leve”, pessoas neste nível frequentemente apresentam dificuldades em iniciar ou manter interações sociais. Apesar de independentes em muitas atividades, elas podem demonstrar pouco interesse em relacionamentos ou ter desafios para interpretar expressões faciais e sinais sociais. Por exemplo, uma criança de nível 1 pode evitar contato visual constante ou perder nuances quando brinca em grupo (GenialCare).

Nível 2: Neste nível, os desafios de comunicação e interações sociais são mais marcantes, necessitando de suporte especializado. Pessoas no nível 2 podem ter comportamentos restritivos mais evidentes, como extrema fixação por rotinas ou interesses específicos. Uma situação comum para autistas neste nível é a dificuldade em lidar com mudanças repentinas, que podem desencadear ansiedade ou irritabilidade (NeuroConecta).

Nível 3: Associado ao “autismo severo”, o nível 3 caracteriza indivíduos com necessidade intensa de suporte em todas as áreas da vida. Eles geralmente demonstram comportamentos repetitivos mais severos e uma limitação significativa na comunicação verbal ou não-verbal. Essas pessoas podem precisar de assistência contínua para atividades diárias e acompanhamento terapêutico multidisciplinar (Canal Autismo).

A utilização desses níveis pelo DSM-5 e pela CID-11 não apenas facilita os diagnósticos, mas também promove uma individualização maior dos tratamentos, respondendo às necessidades de cada pessoa de forma eficiente e eficaz.

Como a gravidade define as necessidades individuais de suporte

A gravidade do Transtorno do Espectro Autista (TEA) é essencial para determinar o tipo de suporte que cada indivíduo necessita. Pessoas com o espectro podem mostrar uma ampla variação em comportamentos, habilidades sociais e comunicação, o que exige uma avaliação precisa para identificar o nível de auxílio necessário. Segundo a classificação do DSM-5, os níveis 1, 2 e 3 refletem essas necessidades, indo de uma menor para uma maior intensidade de apoio (Matheus Trilicneurologia).

Suporte no Nível 1: Os indivíduos classificados nesse nível geralmente conseguem funcionar de maneira independente no dia a dia, mas ainda demonstram dificuldades em situações mais complexas ou em mudanças imprevistas. Por exemplo, podem necessitar de apoio em contextos de trabalho ou ao desenvolver habilidades interpessoais, como participar de grupos sociais (UNESP).

Suporte no Nível 2: Este nível é associado a indivíduos que apresentam dificuldades mais evidentes em várias áreas da vida. O suporte nesse caso pode incluir terapias comportamentais para lidar com ansiedade em mudanças de rotina ou ajuda contínua com tarefas cotidianas, como planejamento ou comunicação mais fluida. Um caso foi registrado em escolas brasileiras, onde alunos receberam tutores específicos para adaptar currículos e reduzir lacunas no aprendizado (Ministério da Saúde).

Suporte no Nível 3: Indivíduos nesse nível necessitam de um grau significativo de intervenção, muitas vezes envolvendo cuidadores ou equipes multidisciplinares. Esses casos podem incluir limitações na comunicação verbal, sendo indispensável o uso de dispositivos de assistência ou metodologias personalizadas para promover o aprendizado e a interação social. Por exemplo, práticas integradas de comunicação alternativa têm sido amplamente adotadas nessas situações (PAHO).

É importante ressaltar que, independentemente da gravidade, o objetivo principal é sempre promover autonomia e qualidade de vida. Cada pessoa com TEA encontra-se em uma situação única, o que exige flexibilidade nas intervenções e no planejamento do suporte necessário.

A evolução das terapias no apoio ao autista

A evolução das terapias no apoio ao autista

A evolução no tratamento do Transtorno do Espectro Autista (TEA) tem sido marcada por novos métodos e estratégias que visam promover a autonomia e o desenvolvimento social, emocional e cognitivo dos indivíduos. As abordagens foram sendo refinadas à medida que o conhecimento sobre autismo se aprofundava, permitindo terapias mais assertivas e personalizadas.

Abordagem comportamental: A terapia comportamental, como o método ABA (Applied Behavior Analysis), é uma metodologia amplamente utilizada que foca no reforço positivo de comportamentos desejados e redução de comportamentos que interferem na vida diária. Estudos, como os indicados no Elono Espectro, mostram que essa técnica tem ajudado crianças autistas a melhorar habilidades básicas, como comunicação e interação.

Terapia da fala: Para muitas crianças autistas, dificuldades na comunicação ainda são uma barreira relevante. Intervenções baseadas em terapia da fala têm sido essenciais para melhorar habilidades como articulação de palavras, compreensão de linguagem e uso funcional da comunicação (Instituto NeuroSaber).

Terapias alternativas: Novos métodos também começaram a surgir. A terapia assistida por animais, por exemplo, ganha espaço e é reconhecida por criar um ambiente emocional seguro. Animais como cães e cavalos podem ajudar a reduzir a ansiedade e estimular interações sociais em indivíduos que têm dificuldades severas (Autismo e Realidade).

Intervenção precoce: Pesquisas reforçam que quanto mais cedo as terapias começam, maiores as chances de progresso. Programas para crianças pequenas, muitos deles baseados na neuroplasticidade, mostram significativas melhorias na interação social e atenção. Em casos avaliados, 20% das crianças acometidas apresentaram avanços claros em concentração e engajamento social (Facene).

Esses avanços terapêuticos não apenas impulsionam o desenvolvimento individual, mas também trazem melhorias no suporte e envolvimento das famílias, permitindo que cuidadores compreendam melhor como oferecer ajuda prática e emocional.

A importância de intervenções precoces e adequadas

A intervenção precoce no Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma das estratégias mais eficazes para maximizar o desenvolvimento infantil e minimizar os efeitos negativos da condição. Estudos apontam que o início de intervenções no período crítico, antes dos 3 anos de idade, pode levar a ganhos significativos em linguagem, comportamento e habilidades sociais (GenialCare).

Intervenções precoces utilizam métodos como terapias comportamentais, estimulação motora e suporte integrado à comunicação para criar ambientes favoráveis à aprendizagem. Essas terapias ajudam não apenas as crianças, mas também suas famílias, fornecendo orientações claras para lidar com questões comportamentais no dia a dia (SocialMentes).

Um exemplo notável é observado em programas baseados no Early Start Denver Model (ESDM), que combinaram técnicas de jogo e reforço positivo para promover habilidades de interação social e cognitiva. Esses modelos se destacam por sua abordagem envolvente, adaptada ao nível de desenvolvimento da criança (NeuroConecta). Em casos relatados, crianças que participaram do ESDM demonstraram progressos mais rápidos na comunicação e maior receptividade em rotinas escolares.

Para que esse impacto seja ainda mais positivo, a identificação precoce dos sinais de autismo é crucial. A adoção de triagens padrão, como o Modified Checklist for Autism in Toddlers (M-CHAT), em consultas pediátricas, ajudou a acelerar processos diagnósticos, garantindo acesso a intervenções na fase inicial da condição.

Em síntese, atuar logo nos primeiros sinais de TEA é um investimento que transforma vidas, permitindo que crianças alcancem maior autonomia. As intervenções precoces, quando aliadas a suporte profissional e familiar, têm o potencial de diminuir significativamente as barreiras enfrentadas no futuro.

Equipes multidisciplinares e o acolhimento especializado

Equipes multidisciplinares e o acolhimento especializado

O acolhimento especializado e o papel das equipes multidisciplinares são fundamentais para fornecer um acompanhamento efetivo às pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Essas equipes combinam o conhecimento de diferentes áreas, como fonoaudiologia, terapia ocupacional, psicologia, pedagogia, e outras especialidades, garantindo um atendimento integrado que responde às necessidades específicas de cada paciente.

Por exemplo, no Sistema Único de Saúde (SUS), movimentos recentes fortalecem a importância de acolher tanto os indivíduos com TEA quanto seus familiares. Programas especializados garantem acompanhamento multidisciplinar ao longo do processo diagnóstico e nos cuidados contínuos, com serviços que incluem encaminhamentos para terapia, suporte educacional e psicológico (Ministério da Saúde).

Importância dos pais e cuidadores: Apesar da atuação dos profissionais, o papel dos pais nunca deve ser negligenciado. Eles são aliados centrais no processo terapêutico e em reforçar aprendizados no ambiente doméstico. Segundo especialistas, o aconselhamento familiar oferecido por essas equipes aumenta a confiança dos cuidadores para lidar com desafios diários (Fonoaudiologia em Ação).

Foi demonstrado que a comunicação entre setores cria pontes essenciais. Um estudo revisado destacou como a abordagem coordenada entre terapeutas, médicos e educadores reduziu episódios de estresse em crianças autistas, garantindo avanços em habilidades sociais (Semantic Scholar).

No Brasil, redes como o APITE também exploram formas de fortalecer intervenções precoces e compartilhar práticas inovadoras para suportar os desafios encontrados tanto pelas famílias quanto pelas crianças diagnosticadas. Assim, a atuação conjunta das equipes multidisciplinares continua sendo um pilar de transformação no cuidado ao TEA.

O impacto das mudanças para familiares e cuidadores

O diagnóstico de Transtorno do Espectro Autista (TEA) não afeta apenas a pessoa diagnosticada, mas também impõe transformações significativas para os familiares e cuidadores. Essas mudanças podem variar desde a reorganização de dinâmicas familiares até a busca por apoio emocional e conhecimento especializado.

Um dos principais impactos está relacionado ao ajuste de rotinas. Cuidadores muitas vezes precisam modificar horários e compromissos para se adaptar às terapias, consultas médicas e atividades voltadas ao desenvolvimento da criança. Além disso, lidar com comportamentos desafiadores, como crises emocionais ou fixação em rotinas, pode exigir paciência e resiliência extras. Estudos indicam que mais de 60% dos cuidadores relatam aumento de níveis de estresse após o diagnóstico, segundo um levantamento do NeuroConecta.

Outro aspecto fundamental é a educação e adaptação do ambiente doméstico. Muitos cuidadores adotam estratégias como criar espaços sensoriais controlados para oferecer conforto e segurança. Por exemplo, a inclusão de objetos macios, luzes suaves e rotinas visuais (como quadros de tarefas) é comum em casas de famílias com crianças autistas, promovendo ordem e previsibilidade (Autistologos).

Do ponto de vista emocional, familiares frequentemente enfrentam momentos de incerteza e necessidade de suporte psicológico. Grupos de apoio e terapias familiares têm se mostrado ferramentas importantes para compartilhar experiências e reduzir o peso emocional do cuidado. Um exemplo é o programa “Cuidando de Quem Cuida”, que incentiva pais e responsáveis a participarem de oficinas para discutir desafios e criar estratégias colaborativas de superação (Ministério da Saúde).

Além disso, existe um impacto financeiro. O custo das terapias e outros atendimentos especializados pode comprometer o orçamento familiar. Por isso, buscar acesso a serviços públicos e benefícios sociais, como os promovidos pelo Sistema Único de Saúde (SUS) e assistência social, é essencial para muitos cuidadores (BVS-Saúde).

Embora desafiador, muitos cuidadores relatam que o acompanhamento de pessoas com TEA também traz aprendizados valiosos. Essa convivência amplia a empatia familiar e ensina sobre a importância da adaptação e aceitação, contribuindo para fortalecer os laços entre todos os membros da família.

Conclusão

Compreender o Transtorno do Espectro Autista (TEA) e as abordagens relacionadas, como os níveis de suporte e o papel de equipes multidisciplinares, é crucial para oferecer acolhimento e intervenções efetivas. O diagnóstico precoce, aliado a terapias personalizadas, não apenas promove o desenvolvimento da pessoa autista, mas também fortalece o envolvimento das famílias e cuidadores na jornada.

Para continuar aprendendo sobre o TEA e descobrir recursos que possam apoiar você e sua família, explore nossos conteúdos exclusivos e mantenha-se informado!

FAQ – Perguntas Frequentes sobre o Transtorno do Espectro Autista (TEA)

O que é TEA e como ele afeta as pessoas?

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição do neurodesenvolvimento que impacta comunicação, interação social e comportamento. Cada indivíduo é único, apresentando diferentes níveis de demandas.

Qual a importância de identificar os níveis 1, 2 e 3 do TEA?

Os níveis ajudam a personalizar o suporte necessário, variando de pouca assistência (nível 1) até maior intervenção contínua (nível 3).

O que é intervenção precoce no TEA?

É atuar antes dos 3 anos de idade com terapias para impulsionar habilidades sociais e cognitivas. Pesquisas mostram resultados promissores quando combinada com a participação ativa de cuidadores.

Como familiares e cuidadores podem buscar apoio emocional?

Grupos de apoio e terapia familiar são essenciais para aliviar o estresse e criar estratégias práticas no dia a dia.

As terapias são acessíveis pelo SUS?

Sim, o SUS oferece algumas terapias, como fonoaudiologia e terapia ocupacional, em centros de reabilitação específicos.

O que compõe uma equipe multidisciplinar no tratamento do TEA?

Inclui profissionais como psicólogos, fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais e pedagogos, trabalhando juntos para atender todas as necessidades do paciente.

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